第一章 煙雨杏花寒

    「嗚嗚，都說醫者父母心，我病成這樣，你們杏林堂的人居然任我自生自滅，你們還有沒有醫德？嗚嗚嗚。」

    這一天是宣治二年，十月初八。

    已是日落時分，夕陽斜斜的照着承天府的大街小巷，城南頭對着護城河的御水街，有一條很著名的巷子，燕歸巷。

    此刻，一個衣着破爛的老者坐在鋪着厚厚青磚的地面上，指着他對面那塊高懸於頭頂的牌匾帶着哭腔破口大罵，他周圍站了一圈又一圈看熱鬧的人群。

    那牌匾上寫着大大的三個字——杏林堂。

    「你不要再鬧了，你這樣鬧下去有意思麼，」一個身材微胖的中年女子穿過人群擠到了老者面前，對那老者說道「我家小姐說了，從來我杏林堂看病抓藥，都是要付錢的，我們已經免費給你醫了好些天，你日日說付賬，日日說無錢，若人人都似你這般，我杏林堂該如何經營下去，話說我們也是要吃飯的。」

    「活該你們經營不下去，想當年杏林堂何等的好名聲，從魏吳時起，便無須付錢看病，只消在堂後那片山林里埋上一顆即可，要不你家院前屋後那一大片杏子林哪來的？！老董先生在那會子，別說白給治病，即便病好了，遇到窮苦的，都會施捨些銀兩與他救急，後來老董先生不在了，自你父親起便開始落敗，到如今淪落到由一個小姑娘來當家，你家小姐年紀小小，心腸卻這般狠毒，真是董家不幸啊！」老者依舊坐地不起，連連哀嚎。

    「是，我杏林堂今非昔比，你若記着先祖當年的恩情，就不要再這樣鬧了，我說了不治就是不治，」這時，杏花堂厚厚的門帘內傳來一個少女冰冷的聲音，「姚媽，酉時到了，該打烊了，你回來把門關上，隨他坐到什麼時候。」

    屋內少女話音一落，姚媽便急急轉過身子，推開面前人群，跨進杏林堂那不曉得有多少年歷史的門檻，然後將沉重的大門一扇扇關上。

    她望着這已經油漆斑駁的大門，心裏重重嘆了口氣。

    她二十年前剛跨進這扇大門的時候，這裏是何等的輝煌的，怎麼一下子就落敗成了這個樣子呢。

    她剛把門窗栓好，屋外看熱鬧的人群還未完全散去，卻又聽見一陣低低的喇叭樂聲由遠而近響起，聲音淒楚悲慘，任誰一聽就知道這是哀樂。

    「那姓鄭的一家人還不放過我們麼！」姚媽怒沖沖說罷，就欲開門出去與之理論。

    「管他呢，由他們鬧去。」說話的少女微微轉過頭來，同時抬手點燃了櫃枱上的一根蠟燭。

    少女大約十三四歲的樣子，皮膚白皙，五官清秀，雖說不上十分的美麗，但一雙眸子分外的清澈明亮，雖身着一襲簡單的男式郎中袍，一舉一動卻說不出的優雅從容，仿若還是當年那個養尊處優頤指氣使的杏花堂董家大小姐董欲言。

    「這樣子不行啊，她們這樣一鬧，我們已經三天沒有人來看病了，我看——」一位年近半百的男子憂心忡忡的從一排高大的藥櫃後轉了出來，皺着眉道「不如就賠他們一點錢吧。」

    「我們有理，為什麼要賠錢？」欲言依舊冷冷的說道。

    她身上若有什麼不對勁的地方，那就是這冰冷的表情了。這不是一個十四歲少女該有的表情。

    「再說了，姚叔，」她微微停了一下，聲音漸漸低了下去「我們也沒錢可以賠了。」

    說罷，她輕垂下頭，提着蠟燭，穿過一條昏暗沉重的弄堂，悄無聲息的向後院走去。

    屋外那隊鳴奏哀樂的人群來到杏林堂前，停了下來。

    有點出乎姚媽的意料，與前兩日不同的是，今日鄭家人並沒有大哭大鬧，而是見一個一身雪白孝衣的少女，抱着靈牌，緩緩的在杏林堂門口跪下。

    但見她一跪下，奔喪的人群中便走出一位族長模樣的老者，將一根草標插在了那少女烏黑髮亮的髮髻上，那草標上懸着一幅條紙，卻是上書着四個字：賣身葬父。

    那少女一臉素淨，毫無粉黛，面色略蒼白，似乎剛哭過，雙眸微紅，還略腫了起來。

    但即便如此，圍觀者還是發出陣陣驚嘆。

    老鄭家竟然有這麼漂亮的一個姑娘，真是想不到的事情。

    她就這麼無聲無息的往那裏一跪，什麼叫楚楚動人，什麼叫我見猶憐，這便是最好的詮釋。

    就在離人群數丈遠的地方，靜靜的停靠着一輛馬車。

    誰也不知道這倆馬車在這裏停了多久了，因為誰也沒有去注意這輛馬車。

    只是馬車裏坐着的兩個年輕男子，卻將這一幕幕毫無遺落的看在了眼裏。

    「據說那老鄭頭四日前偶感風寒，在杏林堂抓了幾副藥，剛吃了兩劑，第二日便突然腹痛不已，緊接着就一命嗚呼，想這杏林堂不過靠着祖上的名聲，店裏就沒個會看病的大夫，怎能不醫死人，更不想他們竟然不管不顧，既不賠錢，也不認錯，呵呵，怎麼樣？我說煙寒，你還想進去看望一下杏花堂的董大小姐麼？」說話的是一位容顏俊美的白衣男子，他衣着鮮亮，一雙潔淨的保養得很好的雙手攏在一起，嘴角浮現一縷淡淡的嘲諷。

    車廂內沉默了好一會，方聽到另一個男子低沉的聲音說道「不必了。」

    說話的男子年約二十七八，雙眉修長，目光深邃又游離。

    他便是煙寒，陳煙寒。

    他有一張輪廓分明，五官俊逸的面孔，只是膚色較深，皮膚粗糙，面上帶着幾許同樣與年紀不相稱的風霜。

    「我本就無意成家，如今邊關時局未穩，在軍中我過的是朝不慮夕的日子，又何必耽誤人家姑娘，只是如今我母親逼得緊，我想實在不行讓她過了門，也好有人照顧家母，此前聽說她為人冷酷勢利，我想一個女孩子，又是大家出身，總不致於，不想——」他說道這裏，微微嘆了口氣，接着嘴角卻浮現一絲冷冷笑意：「如今是這麼個情況，那正好，我要退婚，母親也無話可說了。」

    說完，笑容斂去，陳煙寒揭開門帘，下了車，慢慢朝那跪在地上的白衣女子走去。

    那跪在地上的少女雖一直低頭垂目，但還是感覺到有人走到了她的身前。

    她不禁抬起頭張望了一眼，只是瞬間又低下了頭。