第一章 山村

    在無盡的荒月大陸西南邊陲，連綿起伏的大青山，連成一道起伏不絕的縱橫暗色交錯線條。

    此時已是落日西下，黑夜漸濃，山腳下的村莊裏已陸續亮了昏暗的油燈，村頭的幾棵老槐樹，被風吹的樹葉嘩嘩作響。

    不時有幾聲犬吠從村中傳出很遠，這時會引起更多的犬吠附和響起，直至慢慢消停無聲

    油燈照着屋內的乾裂的土牆，搖曳着幾個模糊的人影映在牆上，斜斜的或長或短。

    「孩他娘，這事就這麼定了吧！

    當兵吃糧，至少餓不死，若是命大混好了，興許還能有個出息！」

    坐在門邊靠着門框的老者面容蒼老，常年的勞作使得皮膚粗糙，坐着的背有些駝，手裏拿着一個煙袋。

    煙杆下面墜着一個泛黃髮黑的煙袋，說完一句後，拿起吸吮着。

    「啪噠，啪噠」

    在沉靜的屋內卻顯示聲音很響、很脆。

    「可是，老五他他只有十四歲啊，年齡這么小......」

    坐在簡陋、矮小椅子上的老婦人，衣裳破舊，已爬上不少皺紋的臉上流着淚說道。

    老者開口道。

    「這連續兩年蝗災，不要說咱家，村裏有一大半的家裏都沒了糧食，能進城做工的做工，遠行的遠行，當兵的當兵。

    老三的腿前些年勞作傷了，落下殘疾，出去也不能做得什麼。

    老五這身子骨說他有十六、七的年齡，給人看起來也由不得別人不信！

    如今當兵吃糧不但餓不着自己，且還能提前有補貼銀兩先發下來，日後等他穩當下來了，若是他有心，每個月也能寄些回來。」

    說完，老者又悶頭「啪噠啪達」抽着煙，屋內老婦低頭繼續啜泣。

    門外，一個身影靠牆蹲在門邊，卻面朝遠方，愣愣的看着黑夜裏遠方連綿的山脈輪廓，半晌不說話，不知在想些什麼。

    在屋內屋外一片沉靜中，時間一點點過去，夜色下的山村猶顯得異常沉寂。

    一段時間後，屋外那道身影站了起來，轉身走進屋內。

    這是一個半大小子，看身架約有十六、七歲，卻有些瘦弱，面龐黝黑，相貌十分普通，身着有好幾處破洞的舊粗布衣服。

    他剛一進屋，看着屋內幾人一眼後，低聲說道。

    「爹，娘，你們不用擔心了，村里很多人都出去了，現在家裏的收成也只夠勉強吃飽。

    雖然有村長帶領一些人偶爾去山裏獵獸，但是畢竟深處是去不得的，也只能在外圍偶爾獵到一些野雞、野兔，都不夠分的。

    我也想出去看看，家裏有三哥、四姐他們，也是能照顧你們的。」

    半大小子真實年齡只有十四歲，只是常年在山裏打獵、山外耕田，長得快些，但是由於近些年營養跟不上，很是瘦弱。

    少年名叫李言，平時少言寡語，自小跟着村裏的老秀才同一幫年齡差不多大的孩子一起讀過六、七年私塾。

    後來老秀才去世後，讀書時間越來越少，就時常跟着村裏的大人在大青山外圍捕獵。

    開始只是私自偷跟着跑出去，但是時間長久後，自是行藏暴露，回來少不得挨上爹娘的一頓打罵。

    但是山村孩子都是這樣，哪個不是在爹娘打罵聲中長大的。

    李言隨着年齡增長，也開始明着跟隨捕獵隊伍進山，慢慢熟悉了一些野獸的習性，一點點參與了大人們的捕獵。

    由於常年在山中水澗中奔跑跳躍，身子長的越發高壯起來。

    但是由於這兩年鬧蝗災，主要的糧食收成大大減少，家中每頓只能吃個半飽，已不似以前那般健壯，身體消瘦起來。

    李言兄妹五人，大姐、二姐分別在他十歲、十二歲時已遠嫁了。

    四姐李小珠也亦找好了婆家，只是由於這兩年蝗災，婆家本身也不是富裕之戶，這樣一時卻也湊不齊彩禮來娶。

    不過，那邊答應儘快湊齊彩禮，想來應該也就是這一、兩年內會過門了。

    三哥李偉前些年卻因下田耕地時，不小心被耕具傷了腳踝，因家中銀兩不足耽誤了尋找郎中日子，落下了個跛足。

    屋內半跪着扶着娘親的李偉歉意抬起頭來，看向了李言。

    「老五，三哥這......」

    「三哥，你不用說什麼，家裏以後需要你多照顧了。」

    李言對着三哥輕輕一笑，打斷說道。

    「也許我以後能混個將軍什麼的，那時把你們都接去享福，那就風光了。」

    李偉看着他，隨後輕嘆了一聲，然後再次轉頭看向正被四妹拍着後背，還在低聲啜泣的娘親，也安慰地說。

    「那以後李家興許就老五能光宗耀祖了！」

    其實李偉、李言對村外也不是一無所知，像村里去城裏賣野獸肉或毛皮，或去城中購買東西回來村民都會說上一些。

    他們這是邊陲城鎮，向南就是孟國，邊境處的兩國不時就要打上一場，當兵上疆場幾率還是很大，尤其是這幾年時不時就有戰事爆發。

    因此，他們這裏這些年經常徵兵，以前徵兵可是需要各村寫保書，證明年齡、身份在家過往經歷等等。

    現在只要由村長送去，就可參軍入伍，少了許多限制。

    這些戰亂也是由於當今皇朝皇帝以文道、德經制天下所致。

    朝內文勝武衰，導致周邊國家蠢蠢欲動，不時有兵亂紛起，近幾年不止這一個方向有戰亂，其他方向邊境也是同樣有戰事爆發。

    所以皇朝朝都駐軍派遣並不能夠滿足當地駐軍需求，只能由當地駐軍就地徵兵入伍，以補充兵源。

    外地過來的流民或許不知這裏內情，但當地一些民眾卻是知道一些情況，入伍參戰幾率較大，因此當地村民參軍入伍積極性不是很高。

    而當地防軍礙於當今皇上以文道、德經制天下的法章，又不能強行徵兵。

    所以，這幾年只要入伍參軍，就可以先拿到一筆費用給到家人，其實就是安家費，以作激起參軍熱潮。

    此法一出，卻也能引起不少農戶送子入伍，當然這基本都是貧苦農戶，富商巨賈卻是不會。

    不過這些情況可不是村裏的婦人能夠知曉的了，在這男尊女卑的世道，男人們自很少與自家婆媳講述這些情況。

    他們這個離縣城有二百多里的山村，村里一共就十二、三家，入伍當兵的多年不會有一個。

    這些事情卻可做為他們村頭、田間打屁時的談資，李偉、李言兄弟二人卻可以在田間勞作時，或跟隨隊伍入山行路時聽得一些消息。

    繼而，屋內又沉寂下去，很久之後，李老漢把煙袋在門檻上磕了幾下說道。

    「那我去找村長去，你們歇息吧。」

    說完，在黑夜月色下向村中走去，很快，一道佝僂身影便消失在這初秋月色之中，夜風已涼！

    月光從幾個有破紙洞的木窗格中散落在坑上，幾處祼露着棉花的破棉被蓋在二人身上，李偉和李言背對背地躺着。

    「老五，在軍營中遇事要冷靜，能忍的地方要忍着，不要強出頭。」

    「嗯！」

    一陣的沉靜後。

    「如果如果有戰事，若是在沒人看見情況下，不要衝在前頭，一定落下幾步！」

    「嗯！」

    又是一陣沉靜後。

    「家裏，你不用操心，有了你入伍的貼用錢，家裏我會照顧好爹娘，每個月的俸銀你多給自己買些肉吃，強壯了才不會受欺負。」

    「嗯！.......三哥，地里活你多幹些，爹娘年紀大了。」

    「好，只要有我在，爹娘就餓不着。」

    「.......」

    繼續沉靜和偶爾話語陸續在黑暗中持續着。

    月光如水，夜若清涼！

    夜半，堂屋門一聲輕響，兄弟倆不再說話。

    繼而在偏屋響起了爹、娘低低的、細不可聞的談話聲，窸窸窣窣讓人聽不清

    不久後，就傳來了四姐和娘的低低啜泣聲，看來四姐一直陪着娘親。

    李言還是背對着三哥，愣愣地睜着眼，看着黑夜裏的牆。

    那牆上裂紋在朦朧月光照映下，像是家中的親人一道道聲音，一件件往事，自頭向心蔓延而去

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