第345章 離別

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    街道兩邊的檐角掛着一盞盞點亮的燈籠，溫黃的燭光照亮了黑暗的長街，淺淺的光暈投映在地面鋪設的青石板上。

    地面積成的厚厚白雪被剷平，堆砌在街道兩邊。而百姓們則是站在積雪旁邊，臉上洋溢着的笑容，在寒夜裏顯得質樸而溫暖。

    沈青檀驚愕地看着這一幕，自從瘟疫在雲城肆虐，每家每戶門口都沒有再點燈籠。

    而且夜裏在街上，更是看不到一個行人。

    如今他們即將要離開雲城，百姓們聞訊而來，特地將燈籠點亮為他們送行。

    每個人手裏拿着鐵鍬和掃帚，顯然是特地為他們清出一條平整的道路。

    沈青檀與趙頤對看一眼，放下了手裏的車帘子，一起從馬車上下來。

    這時，一個年邁的老者從人群里顫顫巍巍地走出來。

    「大人，我家六口人得了疫病，去醫館沒有人管，郎中把我們攆出來，讓我們回去準備身後事。是您讓知府大人帶着我們去棚子裏住下，請了太醫給我們看病，救了我一家六口人。」

    老者說到心酸處，渾濁的眼睛慢慢濕潤了。

    「我的曾孫女才會喊曾祖父，我以為這輩子再也聽不見她叫我了。可我們一家遇見了您這樣的好官兒，救了我們一家子。我天天都能聽到她喊我一聲曾祖父。今兒一早，她還把自己的雞蛋分給我吃呢。」

    說到這裏，老者笑了，眼睛裏閃動着淚花。他的心裏懷着滿滿的感激，放下手裏的拐，跪下給趙頤磕頭。

    「還有我，我們一家得了病，官府的人把我們拖去棚子裏住下，我家還在做飯呢，灶上的火都沒有熄滅，屋子給燒沒了。大人知道後，掏了銀子差人給我家新蓋了屋子。」

    「還有我，還有我，我兩個兒子最先得了疫病，沒等來大人就拋下我這個做娘的走了，就剩下一個小兒子。我的腿腳不便利，小兒子又要去做徭役，沒人在跟前照顧我。大人知道實情後，免了我兒子去做徭役，還免了我家的稅收，今年冬不用餓肚子了。」

    「大人不止免了你一家，他免了我們雲城和磐石城的稅收，家裏只有一個男丁的，都不用去做徭役。」

    百姓們你一句，我一句，說着趙頤為他們的付出，全都跪下來給趙頤磕頭。

    「大人，您就是活菩薩在世，救了我們老百姓的性命，還給我們老百姓謀生計。您的大恩大德，我們沒齒難忘。」

    趙頤看着跪成一片的老百姓，連忙將為首的老者攙扶起來。

    「我身為父母官，這些都是我該做的事情。地上寒涼，你們大病初癒，快些起來，別再染了風寒。」

    百姓們聽了趙頤的話，連忙站了起來，生怕又給趙頤和神醫添亂。

    他們捧着一個包袱遞給趙頤：「我們幾個壯年去山裏打來獵物，剝下了皮毛給夫人做一件斗篷。這是我們老百姓的一點心意，您一定要收下。」

    趙頤看着百姓臉上憨厚的笑容，沉默了片刻，收下了包袱：「你們有心了。」

    百姓們見趙頤收下，笑容愈發燦爛，退迴路邊：「我們不耽誤你們趕路，大雪的天，路上又濕又滑，你們當心一些。」

    趙頤被他們的熱情感染，唇邊含笑：「好。」

    百姓們目送趙頤與沈青檀乘坐馬車離開，首至看不到馬車的影子，準備散了回去。

    突然間，有人「哎呀」一聲，捧着一包銀子：「大人給咱們留了一包銀子。」

    眾人盯着鼓鼓囊囊的一袋銀子，心裏百味雜陳。這位大人心裏是真的裝着他們這些普通老百姓，不願意白拿他們一針一線。

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    馬車上，沈青檀拆開了包袱，裏面是一塊雪白的皮毛，沒有一絲一毫的雜色，可見百姓們是用心為他們準備謝禮。

    「這裏的老百姓都很淳樸，把自己認為最好的東西，送給自己的恩人。」沈青檀手指輕輕撫摸着柔軟的皮毛，唇角微微上揚：「好在他們是你封地上的百姓，你可以多關照他們一些。」

    趙頤眸光落在雪白的皮草上，她白皙細膩的手指幾乎與皮毛融為一體。

    他輕輕攏住她的手指：「夫人說的極是。」

    沈青檀睇了他一眼。

    這時，車夫開口道：「王爺、王妃，到城門口了。」

    馬車緩緩停下來，沈青檀連忙挑開車帘子，從車廂里出來，便瞧見顧長生穿着素麵氅衣站在城門口，懷裏抱着一個襁褓。

    「長生哥哥。」沈青檀從馬車上下來，快步走到他的面前：「讓你等久了。」她看向襁褓里熟睡的小嬰孩，一張小臉紅撲撲的：「這個孩子……」

    「這個孩子與我有緣，我便將他帶在身邊。」顧長生輕輕拉高裘皮，為小嬰孩遮蔽風雪：「蠻蠻，北齊都城風雲變幻，你好好照顧自己。來年仲秋，我備上酒菜，等着你和妹夫回來。」

    「好。」沈青檀心裏生出離別的感傷，笑眼盈盈地說道：「我要吃杏仁酪。」

    顧長生微微點頭，對趙頤說道：「保重。」

    趙頤回道：「珍重。」

    沈青檀離開之前，摘下脖子上的一枚玉佩，輕輕放在襁褓里：「這是我給孩子的見面禮。」

    顧長生沒有推拒，收下了她這一份心意。

    沈青檀定定地看了顧長生一眼，與趙頤上了馬車。

    她挑開車帘子，瞧見顧長生站在原地，揮一揮手：「哥哥，夜裡冷，你們快些回去。」

    顧長生輕應了一聲：「好。」

    馬車載着沈青檀與趙頤緩緩地駛離，顧長生轉了身，他們慢慢交錯開。

    城外冰天雪地，坐在馬車上的沈青檀攏了攏腿上蓋着的毯子，馬車顛簸着朝都城駛去，徒留下馬車軲轆在雪地里軋下的兩道深深的痕跡。

    而一牆之隔的城內，余寒似乎隨着百姓的振奮和歡呼消散，灶重起，鋪重開。

    顧長生抱着那個小小的襁褓，走進了這滿城煙火氣中。