第551章 黑船來臨

    實際上現在煤炭的消耗、淡水的消耗，都是經濟航速時的好幾倍，即便賭賽贏了，也不可能就此堅持到新大陸。

    蒸汽船的管帶林武已經做好了準備，贏了之後先回到舊大陸去補給、修船，然後再過大洋。

    只要能贏，就是拿到了堂堂正正進入遠洋的通行證，還怕更多的嗎？

    陳夏華大喜，立刻回到戰甲里，再次跳下海，駕駛着戰甲找到螺旋槳的位置。

    傳動軸已經暫時掛到了空檔，讓螺旋槳停轉。

    計算是很複雜的，在金屬葉片上割開幾個豁口卻很容易。

    等到蒸汽船再次破浪前行的時候，原本快要遠到地平線上去的帆船，漸漸變近了。

    日頭轉向天中，又轉向西。

    夕陽把金色灑滿波濤之上，兩條形狀風格迥異的船像是要融進又圓又大的夕陽里。

    蒸汽船的管帶林武有一塊做工甚優的懷表，這是因為測量經度需要精確天文時間的支持。

    他盯着懷表，又盯着右前方的帆船。

    四個時辰的約定時間已經大體過去，現在只剩下了一刻鐘。

    在這個時間點，蒸汽船的船首已經超過了帆船的船尾，大約落後四分之三個船身，在這種態勢下並駕齊驅。

    對面那個站在船尾、抱着膀子的海主的表情，已經能看得清清楚楚。

    那海主倒是沒有緊張的樣子，只是用聽不懂的言語吼叫了一聲命令。

    轉眼之間，帆船的桅杆頂上又升起了兩面小帆，船速明顯增加，又把蒸汽船甩開了一截。

    林武恨恨地一拳打在船頭欄杆上，轉身跑回輪機艙：「還能不能再加壓了？」

    他愕然地看到，幾十個水手站在輪機艙的外面，包括大管輪在內，雙手空空，憂慮地看着他。

    「你們在做咩？」林武說，「只剩下不到一刻鐘了，還不進去加煤？」

    大管輪連忙攔住他：「管帶，不可進去啊。」

    他小心地把輪機艙門打開一條縫，一股滾燙迫人的白汽冒出來，讓管帶連連退了好幾步。

    蒸汽機鍋爐已經在四面泄漏，幾乎所有的焊縫都扛不住了。

    現在輪機艙內是名副其實的蒸籠，生魚放進去幾分鐘就熟。

    只剩下兩個人還在裏面拼命地加煤，就是錢飛夫婦。

    錢飛憑藉修為頂着，陳夏華有戰甲。

    說話間，陳夏華穿着戰甲開門出來了：「後退後退，小心燙傷！怎麼樣，追上了嗎？」

    管帶回頭望着船首前方，望着那仿佛觸手可及的林立帆檣，再回過頭來，對陳夏華痛苦地搖了搖頭。

    「對不起啊。甚至勞動了貴客做這種苦力活，我實在無顏見你們。」

    勉強維持着鍋爐不爆炸，已經用盡了陳夏華的所有的臨機應變能力，但蒸汽泄漏得這麼厲害，壓力實際上是無法維持的，正在緩緩降低。這兩台蒸汽機已經廢了。

    陳夏華也望着那帆船，眼睛簡直要冒出火來：「如果讓我老公下去推船」

    不行，錢飛下去推船了就沒了人加煤。

    何況，拋開有多大的作弊嫌疑不說，難道對面那條船上的冶純境界海主就不能推船了嗎？

    一刻鐘的時間，眼睜睜地過去。夕陽漸漸下沉到與海面相接了。

    在夕照中，同仁閣海主章沉珠從帆船上飛了過來，穩穩落在蒸汽船的甲板上。

    「勝負已分，有什麼異議嗎？」他抬着下巴說。

    蒸汽船從管帶以下，都怨恨地盯着他，不想開口認輸，但也只能默認。

    陳夏華掀起戰甲面罩，不甘心地說：「即便這次賭賽不如你們快，但也終究會有蒸汽船勝過所有帆船的，你就瞅着吧。這次這條船上的根本就不是專門的船用蒸汽機。」

    章沉珠打量了一會兒她的奇特戰甲，然後說：「不多說了，請讓路，在下要去砸機器。」

    林武和陳夏華同時喊道：「你敢！」

    經此一役，陳夏華也把這條蒸汽船當作自己的寶貝了。

    水手們都抄起武器。

    章沉珠冷笑說：「當天許諾的事情就要反悔，你們未免太不像話了。」

    錢飛從陳夏華身後走了出來，滿頭滿臉都是漆黑的煤灰，說：「船上的蒸汽機其實已經壞了，想要回到舊大陸也很困難。章海主何必多費一番功夫呢？」

    章沉珠往前逼近了兩步：「無論機器好壞，都要砸一砸，這是我們事先約好了的。」

    錢飛說：「請三思。」

    章沉珠保持着風度，對他說：「這條船，我們會拖回舊大陸，絕不傷人。錢真人請移駕光臨敝宗門的帆船。請放心，敝宗門會保證把你送到新大陸，比他們可靠得多。」

    眼下已經接近「風度」的最後極限，再繼續僵持下去，只怕就要出現傷亡了。

    就在這時，突然，所有人都聽到了一聲炮響。

    錢飛和林武這邊都是心頭一震。

    炮響是從大帆船那裏傳來的，只見一股粉紅色的煙霧從桅杆之間冒了出來。

    章沉珠把右手手掌向下輕輕虛按，做了個想要安撫其他人的手勢，說：「是號炮而已。」

    接下來，大帆船的桅杆頂上有一個水手拼命地打起了旗語。

    章沉珠專注地看旗語，只消一兩秒，就猛地轉頭去看南邊。

    錢飛等人都循着他的視線看過去，這下子所有人都看到了：

    從北邊來了一艘巨大的船，黑沉沉的，正在劈波斬浪、快速靠近。

    章沉珠喃喃地說：「海市蜃樓？」立刻搖頭否定了自己。

    太陽都在落海了，怎麼可能會有海市蜃樓。

    更不得了的是，來船沒有帆桅，只有三根粗大的白色煙囪，也在滾滾冒出黑煙。

    鬥敗了的蒸汽客船上響起了一陣歡呼。

    雖然他們完全不認識來船，但看到煙囪，就覺得是自己人了。這也是他們在絕境之中的願望。

    來船上的炮口對準了這邊，「砰砰」，連發兩炮，都打到帆船的另一邊，濺起巨大的水花。

    這兩炮的落點相當接近，像是在故意展示出，這不是打歪了，而是警示射擊。看來剛才帆船上為了緊急提醒海主而發的號炮也引發了來船的誤會。

    必須立刻消除誤會。

    章沉珠當即騰空而起，朝着來船飛去。

    錢飛也想起飛，陳夏華從戰甲里跳出來，拉住他：「我也要去。」