第678章 偶遇敵船

    廣闊的海面上，一艘三桅福船滿載着大明的茶葉，乘風破浪，向南航行。

    船隻在廣州裝滿貨物後，在瓊島加了些淡水和米糧蔬果，便繼續沿着海岸航行。

    船是靖海商號的商船，因為有五忠軍背景，商號又擁有造船工坊，所以發展特別迅速，在南洋活動的商號船隻足有百艘，如果不是因為水手，船工不足，商號的規模還能更大。

    對於商號而言，船並不是問題，瓊島尚未開發，適合造船的巨木眾多，可以在很短的時間造出百艘千艘海船，但是水手、船工、引航卻不是短時間能培養出來。

    王彥經營粵海三年，也就培養這麼人出來。

    一路上，船隻並沒有遇見什麼大風浪，此時雖然不是順風，但自宋代開始，中國就已經掌握了「八面來風，唯頭不進」的操帆技術，意思就是只要不是逆天，其它七個方向來風，都可以通過調節帆面來使船隻前進。

    風側着吹來，將船帆吹的鼓鼓，操帆手調整帆面，船只有些橫飄，約為晃蕩着航行。

    這時望斗上的水手警惕向海面張望着，水手們聚在甲板上，身邊都帶着武器，不僅有刀劍，還有火銃和火箭，船上還有十二門佛郎機炮。

    王彥之前允許商號，給商船配備火器，其他商號還擔心訓練的問題，但靖海商號卻沒有這方面的憂鬱，船上的護衛大多是從軍中退役下來的士卒，或者是原來海上的海盜，對於器械十分嫻熟。

    有這些人加入，靖海商號也就成了海上，最早開始偶爾幹上一票的大明海商，不過他們還有些底線，搶的都是西夷或者南洋諸國的貨船。

    甲板上，領航的是個秀才，名換吳世昭，三十多歲，雷州人氏，會試屢次不中，又家道破落，為了養家餬口迫不得已放棄科舉，投身商會中，心中其實一直有些不甘。

    這領航的活兒，要能看海圖，懂季風潮汐，知道天文地理，會用過洋牽星術，一般人很難學會，所以但凡精通這些的人，都是商會的寶貝，酬勞極高。

    吳世昭以人的優勢，又多少精通些算術，很快就學會了這些，商會也給了他極高的薪酬，都能趕上七品知縣，但是他卻志不在此，還是想着有朝一日能金榜題名。

    廣東這幾年變化雖大，但人們的觀念變化還是十分緩慢。

    甲板一角，一人挎着戰刀，背着弓箭，乃是五忠軍退役的士卒，名叫韓樺，是剛退來的一批，被安排進入商會，做個護衛頭目。

    他站在吳世昭後面，直愣愣的看着他手裏拿着的羅盤和海圖，明顯想學，但吳世昭卻不願意交他，自顧自的抬頭看着天色，心中默默估算這船隻的位置。

    忽然吳世昭將海圖和羅盤收了起來，轉身走到向船老大，韓樺見了眼中露出一絲失落。

    船老大腰裏也掛着一把苗刀，正站在船樓上，雙目炯炯有神的看這海面，這時吳世昭已經走到了船樓下面，便直接喊道：「傅掌柜，船好像已經過了占城外海，要進入暹羅灣了。」

    船老大聽了不禁緊了緊腰帶，把苗刀取了下來，然後拔出一節又插了回去，抬頭對望斗上的水手大喊一聲，「王富貴，快到荷夷的地盤了，給老子機靈！」

    主桅的望斗上，一個曬的黑不溜秋，皮膚油亮的水手，立刻向下回道：「掌柜把心放到肚子裏，天上飛過的海鳥，的連毛都能數清！」

    荷蘭人控制馬六甲，堵死了大明商人前往天竺的航道，大夥便只能把貨物運到馬來半島最狹窄的暹羅國境內的春蓬府，交給當地商人轉賣。

    這等於貿易的好處，被二道販子分去一半，對明朝商人而言損失很大，所以他們時刻想着能打通馬六甲，進入天竺貿易。

    暹羅灣已經不在明朝水師的控制範圍內，而暹羅國基本沒有海防可言，算是沒有王法的地帶。

    海盜和荷蘭人都知道明朝商船要把貨物運到此處，所以常常在此片海域劫掠大明商船，海商貿易冒着很大的風險。

    水師要在占城取個泊船之地，也是為了將影響擴張到暹羅灣，保證商道安全。

    這時船上的水手和護衛聽了對話，氣氛立刻緊張起來，一個個都打起了精神，炮手起身從船倉內搬出一桶藥子，將佛朗機的子銃內裝好彈藥，護衛紛紛將身邊的武器拿了起來，或是蹲着製作簡易的火罐，船老大則走到船舷邊，注視這海面。

    吳世昭對此卻似乎不怎麼關心，他並沒真正融入船員之中，做完本職工作，他便座到一腳的貨物上，看起書來。

    韓樺不知何時走到了吳世昭身邊，「吳秀才，要是萬一遇上賊船，刀劍無眼，你便到倉內躲躲。」

    吳世昭知道韓樺想學過洋牽星術，但他一心都在科舉上，也不太看得起一群丘八，所以並不願意與他們多話。

    「多謝提醒！」吳世昭冷淡的回應一聲，便又低下頭去百~萬\小!說。

    韓樺站了會兒，沒了下文，有些尷尬的笑了笑，走到一邊，他手下一名護衛看了卻十分不滿，將手裏綁了一半的火箭，丟在甲板上，站起身來，「一個酸秀才，有什麼了不起的，以為自己是誰，比殿下的架子還大」

    韓樺滿幾步上前，制止了屬下，而就在這時，主桅杆的望斗上，王富貴忽然向下大喊：「掌柜的，前面有船！」

    聞聲甲板上的護衛和水手，嘩啦啦的全都站了起來，船老大立刻將刀插在腰間，幾步急竄下船樓，走到主桅下，便直接往望斗攀爬。

    不一會兒，船老大到瞭望斗上，便問道：「哪呢？」

    王富貴一指，船老大一手扶着望斗，一手在額頭搭了個涼棚，往王富貴指的方向看去，果然見遠處幾面船帆漏出了海平面。

    下面的人，有的跑到船舷邊張望，有的則抬着頭等望斗上的船老大明情況。

    此時相聚太遠，船老大看了一陣，卻看不真切，並不能分辨敵我，他看了半響，把手放了下來，然後對下面的人道：「有備無患，先調整帆面，搶佔上風！」