第65章 背水一戰

    曹瑞雲和展伯雄突然率兵出城，疾馳向東，顯然是打算逃回老巢，這個舉動馬上引起了葉小天的注意。葉小天知道這兩人終於決定出逃了，馬上集結全部人馬，親自帶隊追了出去。

    曹瑞雲趕到十二馬頭境內，兵馬停下稍事歇息了一陣兒，他的部下大部分都是步卒，兩條腿跑路不歇歇是根本承受不了的。歇了約有小半個時辰，曹瑞雲便喝令起身，全軍轉向雲霧山。

    雲霧山上，有一座新墳，墳前擺着一口箱子，香燭紙灰猶在。曹瑞雲一眼看見那口箱子，登時跳下馬去，跌跌撞撞地撲過去，號啕道：「大哥啊……」

    曹瑞雲一把掀開箱子，正好看見他大哥的人頭。曹瑞希被盛斂時已經洗淨血跡，因為身體太散，用麻布裹緊了，變得像個木乃伊似的，好在頭顱還算完整。

    這時他的身體已被疊放在箱內，頭就放在身體最上面，已經用石灰醃過的頭顱倒也乾爽。曹瑞雲一把將大哥的頭顱抱在懷裏，淚如雨下。

    展伯雄跟着下了馬，急急勸道：「土舍大人，此刻不是痛哭流涕的時候，我們離開貴陽，葉小天必然有所察覺，咱們還是速速離開為上！」

    曹瑞雲把大哥的頭顱小心地放回箱中，吩咐人道：「抬起來！」

    曹瑞雲一抬頭看到毛問智的墳塋，看見墳前葉小天所立的石碑，不由咬牙切齒，狠狠地吩咐道：「把墳給我刨了，拖出那人的屍體，剁成肉醬！」

    展伯雄歸心似箭，急忙阻止道：「土舍大人，你就不要節外生枝了，浪費功夫在一個死人身上做什麼。」

    曹瑞雲狠狠地甩開他的手，道：「葉小天做初一，我就做十五。不刨墳掘屍，難消我心頭之恨。」

    展伯雄急道：「時間緊迫，一旦……」他一面說，一面回首向山下望，此刻正是上午，秋高氣爽，視線明朗，這一回頭，恰見遠處一行人馬正向這邊趕來。

    展伯雄驚道：「不好！那小畜牲真箇追來了！」

    曹瑞雲扭頭一看，遠遠確有一隊人馬疾馳而來，雖然看不清楚，可十有八九必是葉小天的追兵無疑。曹瑞雲恨恨地一跺腳，大喝道：「我們走！」

    遠處那隊人馬確實是葉小天，他一直盯着曹瑞雲和展伯雄呢，等的就是他們出逃的機會，又豈會輕易放過。

    水東十二馬頭屬於宋家。安氏從漢代就成為水西大族，而水東宋氏則是從唐朝開始。李淵稱帝後設立蠻州，轄地包括十二馬頭在內的水東大部分地區，所任命的第一任蠻州刺史正是宋氏先祖。

    從此，宋氏就在水東紮下了根，王朝更迭、千年以降，大唐早已成為故紙堆中的一個名字，但宋氏子子孫孫始終統治着這裏，根基之厚可想而知。

    曹瑞雲和展伯雄急急逃走，追兵卻越來越近，曹瑞雲不禁發狠道：「老子兵馬四倍於他，怕他何來，老子不走了，咱們停下來，和他決一死戰！」

    展伯雄急忙勸阻道：「土舍大人，奈何我們士氣不振，軍心難用啊！你萬萬不可意氣用事，我們還是速回本寨，再聯兵討伐臥牛嶺，方才萬無一失。」

    曹瑞雲想想也是道理，咬牙道：「好吧！君子報仇，十年不晚！老子早晚要他葉小天好看，咱們走！」

    二人帶領兵馬匆匆逃到峨黎山下，山前有宋家設下的關隘，專向行人徵收過路費。一見遠處大隊人馬刀槍晃晃地殺奔而來，關隘上早就敲起銅鑼，等待過關的百姓商旅慌忙逃進頭去，大門一閉，嚴陣以待。

    展伯雄勒住座騎，向關上大喊道：「爾等不必驚慌，吾乃石阡展氏，旁邊這位乃是石阡曹家的人，我們只是要由此過關，並沒有惡意。」

    關上的守卒拉開了弓箭，虎視眈眈地盯着下面。由於新任巡撫將至，有些擺譜的土司帶上百十號人趕赴貴陽也是有的，雖說關下這兩家土司、土舍的兵馬有點多，但也不算特別稀奇。問題是他們這副樣子哪像趕路？攻城掠寨也不過如此了，豈能不加小心。

    守在關上的頭目是宋氏子弟，名叫宋天炎。雖說宋天炎是遠房偏支，可也清楚近來發生在貴陽的事情，一聽他們自報名號，再瞧他們行色匆匆，如此狼狽，頓時心中瞭然。

    宋家沒有站出來公開支持葉小天，但宋家和誰近和誰遠，這是立場問題，作為一個很有上進心的有為青年，對於自己家族的立場傾向，宋天炎怎麼可能不搞清楚。

    宋天炎仰天一聲長笑：「哈哈哈，原來是石阡展家和曹家的人。不好意思，在下並不能確認你們的身份，你們這麼多人，弓刀俱全，殺氣騰騰，我可不敢輕率開關，一旦有個閃升，我可吃罪不起啊。」

    曹瑞雲怒道：「你待怎樣？」

    宋天炎道：「二位稍安勿躁，在下馬上請示上官，若得允准，立即開關。」

    宋天炎說完就轉身溜了，曹瑞雲氣的三屍暴跳，展伯雄道：「追兵已近，如何等得，土舍大人，咱們走七盤坡吧！」

    曹瑞雲恨恨地一撥馬，道：「走！」

    宋天炎趴在箭跺旁偷偷看着，一瞧他們走了，馬上吩咐道：「速速通知各處關隘，展曹兩家與咱們宋家的死敵楊家交厚，他們行色匆匆，必是葉小天追來，咱家少主與葉小天甚有交情，叫他們看着辦！」

    幾個士卒領命而去，他們走山路要比山下快得多，消息立即傳遞到了各處堡寨關隘。

    馬場江，渡口碼頭緊閉，船隻全部駛到了對岸，曹瑞雲和展伯雄費盡唇舌，那渡口管事拉着弓就是不准他們靠近，說是如此大隊人馬，不知是客是匪，一定要請示上司。

    展伯雄忍着氣問他要請示哪位上司，那管事居然回答要派人跋涉數百里去「小西天」宋家老宅請示宋老爺子，把展伯雄差點氣的吐血。

    二人無奈，只好撥馬再奔羊場關，羊場關的守軍頭目更絕，壓根沒露面兒。只讓士卒替他回答，說自家大人回家娶妾請酒去了，估摸有個三五天才能回來。

    曹展二人萬般無奈，只好撥馬再走，斜刺里殺奔遠山，如今只能棄馬登山，沿險峻山路步行離開了，葉小天恰於此時率兵趕到。在羊場河畔將他們堵住。

    曹展二人背靠大河，對面是葉小天的人馬，其實論起士卒人數，曹展聯軍依舊四倍於敵，但是他們的軍心士氣實在差的太遠。

    葉小天策馬緩緩上前，在一箭之地外站住，華雲飛輕驅戰馬，緊緊跟在他的身邊。他們在上風口，由此望去，就見曹瑞雲和展伯雄站在河畔，大風激揚，鬚髮紛飛。

    葉小天大喝道：「展伯雄，我不去找你麻煩，你卻三番五次意圖殺我，利令智昏，方有今日下場，你心中可有侮意？」

    展伯雄冷笑道：「說的好聽！你姓葉的要率山民出山，就得擴張地盤，楊家被你佔了，你我兩家便做了鄰居，我又豈能容得下你這個惡鄰！」

    曹瑞雲道：「姓葉的，殺兄之仇，不共戴天！今日，我就要手刃了你，告祭我大哥在天之靈！」

    葉小天沒搭理他，向展伯雄道：「近鄰就一定得為仇？是敵是仇，本在你一念之間。可惜你選擇了為敵，你殺了我的兄弟，所以，你我已經再無斡旋餘地！」

    展伯雄壯起膽子仰天狂笑道：「哈哈哈，大言不慚，就憑你身邊這麼點人馬想殺老夫？老夫今日就要把你親手擒下，千刀萬剮，方解我心頭之恨！」

    曹瑞雲道：「姓葉的，你帶了這麼點人馬，就敢來尋我的晦氣，真當老子怕了你不成！今天不是你死，就是我亡！」

    葉小天還是不理他，他望着展伯雄，輕輕搖了搖頭，道：「展伯雄，你可知道，我最不想為敵的，就是你展家！可惜天意弄人，時至今日，一切都是你咎由自取，到了九泉之下，你莫怪我！」

    展伯雄剛想說話，曹瑞雲已經暴怒道：「狂妄小子！你要戰便戰，說什麼廢話！葉小天，你有膽子就放馬過來，你我二人一決生死，如何！」

    葉小天看了他一眼，臉色一沉，並指如劍，向他一指，大喝道：「聒噪不休！着實討厭！你既然想死，那你就去死吧！」

    曹瑞雲仰天大笑道：「哈哈哈……，海龍王打哈欠，你好大的口氣！你想讓我死？曹某的大好頭顱就在這裏，來來來，且看你有沒有那個本事把它取去！哈哈哈……」

    葉小天的手依舊指着曹瑞雲，曹瑞雲狂笑幾聲，突然臉色發紫，手中刀噹啷一聲落在地上，他雙手死死掐住自己的喉嚨，口中嗬嗬連聲。

    展伯雄見狀大驚，急問道：「土舍大人，你怎麼了？」

    曹瑞雲臉色發紫，青筋暴起，兩眼突出，嗬嗬半晌，突然就像皮囊縫的人一下子泄了氣，軟趴趴地往馬鞍上一堆，那怪異的樣子，任誰都可以看出，他已經死得不能再死了。

    「妖術！他會妖術啊！」

    曹家的子弟兵一瞧土舍大人被葉小天一指就暴斃了，登時魂膽俱喪，曹瑞雲一死，再也無人管制，曹家土兵發一聲喊，便向四處狂奔逃命去了。

    葉小天的人也不阻攔，任由他們棄了刀槍，瘋狂地四處逃散。展伯雄大吼道：「回來！不要走，統統給我回來！」

    曹家土兵只當他是放屁，哪肯理會。曹家土兵逃散，葉小天的人馬向前一圍，這一來和展伯雄的人馬數目就相差無幾了。葉小天舉起的手臂緩緩移向展伯雄，冷冷喝道：「展伯雄，輪到你了！」

    葉小天手指剛剛移向他，展伯雄就慌忙舉起了盾牌，忽又想葉小天使的是邪術，不是箭矢，恐怕盾牌招架不得，急忙溜下戰馬，以戰馬掩身，揮着刀大吼道：「殺！快給我殺了他！」

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