第25章 合縱、連橫

    洋洋灑灑的一封奏疏寫好了，徐伯夷九易其稿，把他決定在葫縣實施易名改姓政策的初衷和重大意義寫得花團錦簇，他不需要寫的裸的太過直白，字裏行間已經把皇帝陛下威加天下的意義都表述出來了，只要皇帝不是文盲，就一定看得懂，萬曆皇帝當然不是文盲。

    以徐伯夷的文才水平，雖然是頭一次寫奏疏，但那規格、制式早就瞭然於心，根本不需要改這麼多遍，之所以幾易其稿，其中一個重要原因是：雖然理論上只要是皇帝任命的官員，都有資格向天子進疏，但是一個小小縣丞直接上書給皇帝的例子，自古至今實在是少之又少。

    一個小官兒，有什麼理由越過那麼多的上司直接向皇帝請示問題呢？這同樣是官場大忌，何況徐伯夷並不是一縣主官，而是佐貳官，這就更犯忌諱了。所以徐伯夷首先要確認的就是：要不要與花晴風聯名。

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    既然上書的目的是為了邀功，他當然不會帶上花晴風，花晴風是正印官，只要把他帶上，首功必然是花晴風的，徐伯夷豈會替他人做嫁衣，何況這個人如今還是他的對頭。

    但這樣一來，徐伯夷就需要在奏疏中說清楚，為什麼他不通過正印官。他不能在奏疏中肆無忌憚地詆毀花晴風，雖然他很想這麼做，可這麼只能是得不償失，會給皇帝留下不好的印象。

    好在花晴風的無能，朝廷早已有所耳聞，所以他只需稍稍暗示一下，皇帝和內閣就會明白他的不得已：知縣大人太保守了，做事一向不求有功，但求無過。他不是不想與知縣大人聯名，實在是知縣大人太沒有魄力。

    接下來，他還要確定一件事：要不要捎上王寧。

    這件事。由始至終，他都瞞着所有人，眼下是到了見真章的時候了，帶上王寧有兩個好處，他們的聯盟關係可以更穩固，大事一成，他們兩人都可以得到升遷，可壞處也很明顯：有人分功，必然會削弱他的功績。

    更何況，他與王寧雖然是盟友。可他們都是田氏門下，還存在內部競爭關係，這樣的話，把王寧也拋在一邊，才是他利益最大化的正確選擇。可是這一來，成敗都得他一力承擔了，如果失敗呢？

    這才是徐伯夷糾結的主要原因，所以一份奏疏九易其稿，直到此刻才最終下了決斷。徐伯夷深吸一口氣。他決定了，他要搏上一搏，他鄭重地在奏疏上籤下了他的名字：臣葫縣縣丞徐伯夷！

    徐伯夷沒有通過驛站上書，他對趙文遠那個看似無害的驛丞大人已經心存戒心。不過他前段時間天天守在驛路上，在護送軍資往返的明軍將領中着實結識了幾個人，要繞過驛站通過軍方上書也非難事。

    奏疏發出去了，現在他需要做的只是等待。在這個等待的過程中，他必須得忍耐葉小天的囂張，可這有什麼關係呢？笑到最後的人。才是最終的勝利者！笑到最後的，一定是他！

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    葉小天此時正在笑，有客登門，做主人的哪有擺出一副苦瓜臉的。葉小天對趙驛丞笑道：「趙兄，小弟不在葫縣這些時日，遙遙多蒙賢伉儷照料，實在是感激不盡呀。」

    趙文遠道：「賢弟客氣了，你我既是同年，又是同縣為官，理應相互照顧才對！何況，拙荊與令妹雖年歲差了許多，性情卻極相投，可以算是一對忘年交了，難得呀。」

    葉小天向窗外望了一眼，庭院裏，展凝兒和哚妮正與潛清清在樹下攀談，氣氛十分融洽。三女都是美人，一個亭亭玉立，一個嬌小玲瓏，一個凹凸有致，當真是賞心悅目。

    遙遙則打着一柄傘，小心翼翼地靠近那眼會捉弄人的噴泉，一俟那間歇性噴泉湧出來，她馬上就咯咯笑着跑開，雖然因為躲閃不及，衣衫被濺濕了大片，卻玩的興致勃勃。

    葉小天微微一笑，回首對趙文遠道：「是啊，你我既是同年，又是同僚，理應相互照顧才是。所以，有件事，小弟得向趙兄說個明白，免得趙兄誤解了小弟。常自在的車馬行與趙兄有淵源，這件事小弟是知道的。」

    「哦？」

    趙文遠微微一怔，正在手中把玩的茶杯頓時一停。他今天來，固然是為了與葉小天聯絡感情，另外還有一件重要的事就是替常自在說項。常自在依附了他，每月大把銀子孝敬，現在被葉小天逼得沒了生意，只能苟延殘喘，當然需要他出面了。

    葉小天誠懇地道：「如果小弟說並不知道常自在的車馬行與趙兄有關係，那就是誠心敷衍趙兄了。可小弟雖然知道，為何卻把常自在的車馬行與謝傳風的車馬行一樣對待呢？小弟實是另有苦衷啊。」

    趙文遠微微一笑，道：「賢弟如此爽快，那為兄也就不藏着掖着了，不錯！愚兄此次登門，確實也有這個原因在。卻不知賢弟你有什麼苦衷，愚兄願聞其詳。」

    葉小天替趙文遠滿上一杯茶，感慨地道：「趙兄啊，小弟不在葫縣這些時日，羅李高車馬行飽受排擠，這你是知道的。而羅李高車馬行是小弟的幾個小兄弟的生意，他們是受小弟牽累，小弟既然回來了，當然得還他們一個公道。」

    趙文遠頷首道：「這是自然，只是賢弟不在葫縣這些時日，徐縣丞和王主簿一手把持大局，愚兄只是一個驛丞，只能自保，根本無力與他們對抗，想要維護羅李高車馬行也是有心無力，此事與愚兄並無干係……」

    葉小天嘆道：「趙兄，其中道理，小弟自然是明白的，可問題是，小弟手下那些人卻未必明白，他們看到的只有一件事，那就是徐伯夷和王寧掌權時，常自在的車馬行不受絲毫影響。小弟掌權時，常自在的車馬行還是一如既往，他們的心氣兒能平麼？若是如此，他們乾脆也投到趙兄你的門下，避開我與徐伯夷之爭不就好了？小弟不能不考慮他們的感受啊！」

    趙文遠明白，葉小天這是在逼他表態了。一直以來，他都以一種比較超然的姿態置身於葉徐之爭中，左右逢源。現在葉小天不想讓他置身事外了。

    一個驛丞的能量當然很有限，但趙文遠的背後還有播州楊家，這能量就非同小可了。不需要趙文遠具體做些什麼，只要他肯站過來，就足以壯大葉小天的聲勢，把一些尚在觀望的中立勢力拉攏過來，給徐王一派製造更大的壓力。

    「也許是該做出抉擇的時候了……」

    趙文遠手中的茶杯又轉動起來，暗暗自忖：「如果我總是置身事外，固然可以保持超然的身份，卻也永遠無法融入其中，不能對葫縣政務做出太多的影響和干涉。」

    雖然楊天王給他的任務是確保在驛路上有他的人。一旦發生巨變時，能夠保證驛路依舊全部或部分為他所用，但誰不想掌握更大的權力呢？趙文遠也想成為葫縣舉足輕重的政治人物。

    可是，與葉小天站到一起？他能站穩嗎？徐伯夷和王寧雖然吃了一個啞巴虧。可他們不可能就此認輸，如果他們反撲成功，那時自己豈不也要面對極大的壓力？

    葉小天見趙文遠沉吟不語，不禁微微一笑。端起茶杯輕輕呷了一口，慢條斯理地道：「當然啦，交待嘛。也只是一個交待，只是讓我的兄弟們看到親疏有別，讓他們明白，跟着小弟走，沒吃虧。

    這驛路上的油水厚的很，一個車馬行是吃不下的，尤其是最近戰事頻仍，大量軍資過境，一個車馬行的運輸力量就更是捉襟見肘了，等過些時日他們的油水賺足了，怨氣也就小了，那時小弟再把常自在和謝傳風區別開來，他們也沒話說。」

    趙文遠聽了心中只有苦笑，眼下驛路上最賺錢的就是軍資運輸，因為這裏的驛路奇險難行，朝廷帶來的役夫並不熟悉這裏的地形，通過他們運輸不但危險，速度也奇慢。

    為了保障雲南前線的後勤供給，朝廷只能大量徵用當地的民用運輸力量，給付的工錢也是尋常時期的數倍，一旦戰事平息，那就錯過了最好的發展機遇和大撈一筆的機會。

    過了這個村，哪還有這個店，常自在跟着他本就是利益的結合，他能等，常自在能等麼？如果常自在轉投葉小天門下，他剛剛建立的力量就損失殆盡了。何況，什麼時候才是過些時日？這句話太沒誠意了。

    「徐王二人是田氏門下，早晚與我必成對頭。本想保持超然身份，讓他們和葉小天斗個你死我活，可眼下葉小天又逼我表態，我也沒有別的選擇了，這種情況下有所抉擇，涉入葫縣內政，相信土司大人也不會怪我！只是，以我現在的身份，在他們兩派之爭中所能起到的作用非常有限啊，葉小天處以積慮地要把我拉過去，究竟有何所圖呢？」

    猜不透！真的猜不透！葉小天做事向來天馬行空，很少有脈絡可尋！猜不透那就不猜了，趙文遠手中緩緩轉動的酒杯停下了，他慢慢抬起頭，冷靜地對葉小天道：「如果愚兄從此站在賢弟一邊，是否可以讓賢弟對手下人有所交待了呢？」

    葉小天笑得很是愉快，欣然道：「如果你我成了一家人，怎麼可能再分彼此！」

    趙文遠眉頭一挑，道：「好！那我們就做一家人！」

    兩人把茶杯一碰，以茶代酒，一飲而盡。

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    (未完待續……)

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